Jean CAPDEVILLE (1917-2011)

Jean Capdeville est né le 13 septembre 1917 à Saint-Jean d’Albères dans les Pyrénées Orientales (France) dans un mas de montagne. Ses parents s’installent à Céret lorsqu’il a à peine deux ans. Il y aura bien sûr Paris, mais Céret sera son lieu de vie, un lieu unique comme « philosophie de vie ».
Au fil de son parcours, il rencontre ses mentors (Pierre Brune, Miette, etc.) et commence, par désoeuvre- ment, à peindre sur le motif à l’âge de 30 ans (1947). Capdeville présente sa peinture lors d’une première exposition personnelle qui est organisée dès l’année suivante (1948) à l’Hôtel de Ville de Céret. Victor Castre lui ouvrira des horizons. Une évolution rapide se dessine avec la série des « Burlesques », formes auxquelles viendront s’ajouter des graffitis. Il s’agit désormais d’une peinture abstraite mais qui trouve tou- jours son référent dans le réel. Georges Badin devient pour longtemps son compagnon de route. C’est ce dernier qui accompagne l’artiste de son texte pour l’exposition « Cinq peintres et un sculpteur » à la Galerie Maeght (Paris) en 1965, exposition qu’il partage avec Gérard Fromanger, Arias, Claude Garache, Matieu et Joan Gardy-Artigas.
Capdeville refuse d’appartenir à tel ou tel mouvement abstrait. Après avoir peint d’épaisses masses noires dans lesquelles apparaissent des chiffres (1960), il décline (1970) des motifs géométriques, des masses et des traits de couleurs primaires. L’artiste expose régulièrement à partir des années 60, expositions col- lectives (Biennale de Menton et Salon des Grands et Jeunes d’aujourd’hui à Paris en 1962, Salon de Mai, Bibliothèque Nationale de Paris, Redfern Gallery de Londres, etc.), expositions personnelles (Céret, Brest, Perpignan, etc.). Son travail de graveur, lié aux Editions Maeght, est présenté dans une exposition itinérante en Europe de l’est (Belgrade, Zagreb, Ljubl jana, Ri jeka, Skoplié, etc.) en 1968.
En 1974, Capdeville introduit différents matériaux dans ses compositions, corde ou tissu qu’il lacère, re- coud, provocant des excroissances ou des failles. L’artiste très tôt s’intéresse au livre, livre de poètes et autres auteurs, qu’il accompagne de sa gravure. Jean Capdeville sera présent à l’exposition de 1976 « Le Livre et l’Artiste » à la Bibliothèque Nationale (Paris). Livres d’artiste, souvent produits par l’auteur ou publiés chez des éditeurs qui comptent (Fata Morgana, Brandes, etc.), Capdeville illustrera Georges Badin, Jacques Dupin, Gaston Puel, Edmond Jabés, et d’autres encore, en 1971 il illustrera également « Hom- mage à Simone Weil » dont les « notes » le bouleverseront.
La peinture au fil des mots de Pierre ManuelHomme rigoureux, méticuleux et concis à l’extrême, travail- leur acharné dont l’oeuvre ira progressivement et naturellement vers une peinture limpide et pure, Jean Capdeville orientera ses recherches vers le menu, le presque rien . . . brindilles, traces, grains de sable, minces filets d’eau.
Jean Capdeville, qui avait 93 ans, vivait et travaillait à Céret. Il s’est éteint au cours de l’été 2011.